【2019-12ラス乗り鉄】day-5…JR西・最高地点を超えて（木次線）PART2

木次線・宍道発・備後落合行。

出雲横田駅で18分の停車。

何故かって２両編成の後ろ１両を切り離しです。

宍道からずっと２両めに乗っていたので、

「前の車両に移ってください」

と車掌サンに言われました。

余裕があるので改札を出て駅まわりをぐるり。

町の名前は奥出雲町。

時間が来て再乗車。

今度は駅を２つ進んだところの出雲坂根で20分の停車。

今度はナニ？

止まっている間に

有名な湧き水「延命の水」を飲んでみたり…。

ハイ、乗車中に「木次線」を予習したので今度は大丈夫。

スイッチバックの駅なんですな。

あまりに急勾配なのでイッキには登れないので、

いったん逆方向に戻り、再び方向を変えて傾斜を上がっていく…

スイッチバック。

真性鉄ではないので、その時点でスイッチバックの理解度が低かったのですが、

いつの間にか少ない乗客の中から、カメラを持ったオッサンばっかり

４人ぐらいわらわら湧いてくる状態（笑）。

え？「スイッチバックの駅」はいいけど、乗車した状態で

どうスイッチバックを撮影するんですか？と正直思いました。

単純にドローンを飛ばして撮った映像を早回しするのがいちばんわかると思います。

これが自分なら乗っていてスイッチバックをこう説明する、というカンジの画像。

でも最終的には

「この勾配、よくも登ったな」とキハ120を褒めてやりたい気持ち、こそが

スイッチバックの真相なのではないかと。

出雲坂根を過ぎると、JR西日本の最高所駅・三井野原です。

標高722ｍ！

でも７月タビで東日本最高所・小海線（野辺山駅=1,345ｍ）を

通ってきたので感慨はイマイチ。…比べんな！ってね（笑）。

最高所・三井野原を過ぎるとあとは下る一方。

つまり今回のタビで中国山地越え路線を乗ってきましたが、

もっとも難所がここだった、と。

ちなみに出雲坂根の先でトンネルをいくつか過ぎると、右手の車窓に

自動車道の急勾配区間、奥出雲おろちループを構成する７つの橋が見えます。

いちばん標高が高いのがこの赤い三井野大橋。

絶景絶景。篠ノ井線・姨捨もよい眺めでしたが、

こちらもなかなか迫力がありました。

人間の造った大規模構造物、ですけどね。

というわけで難所の峠を超えて、無事「備後落合」に

到達することができました。

場所はとっくに島根県から広島県というところです。

実はこの芸備線・備後落合から塩町の区間は４日後に

重複乗車することになってます。

重複乗車しないと陰陽連絡線クリアにならないんですね。

正確にひと筆がきは不可能だったりします。

day-5に撮れなかったこの画が４日後に無事撮れました。

備後落合駅の14時27分。並んで停車するキハ120…。

先発する右列車が新見から来て折り返す列車。

左が三次から来て折り返す列車。

１日わずか12分の風景。左後方１番線では

14時33分に木次線が到着し８分後に折り返していきます。

とにかくこの「木次線を乗り終えて備後落合」は

すべての鉄道ファンにお薦めです。

いつなくなってもおかしくない過疎路線。

再掲しますよ、備後落合の時刻表。

ほんの一瞬だけ備後落合駅が忙しい14時台・奇跡なダイヤの数分。

別途ここを解説したいと思います。あわただしくパズルのように

難解なダイヤを理解する必要があるので。とにかく

どれかをなくすとむっちゃ不公平感があるので、

赤字でもどれもなくさない的な鉄道遺産を備後落合駅で感じました。

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